在公路工程项目中，材料试验报告作为重要的技术文件和质量证明资料，其保存期限根据不同的国家和地区、项目性质以及合同要求可能有所不同。但一般而言，可以参考以下几个原则：
1. 法律法规要求：首先应遵守当地建设主管部门或相关法规对工程档案管理的具体规定。例如，在中国，《建设工程质量管理条例》中明确规定了施工单位应当建立健全质量保证体系，并按照国家有关规定和技术标准的要求做好施工记录、检验报告等资料的收集整理工作，这些资料在工程竣工验收后至少保存15年。
2. 合同约定：除了法律法规的规定外，项目合同也可能对材料试验报告的保存期限作出具体要求。因此，在签订合同时应仔细阅读相关条款，并确保遵守合同中关于文件管理的所有规定。
3. 行业惯例：在没有明确法律规定或合同特别约定的情况下，可以参考行业内的一般做法。通常情况下，为了满足未来可能出现的质量追溯、维修保养甚至法律诉讼的需求，建议将材料试验报告等关键文档保存较长时间，如20年以上。
综上所述，对于公路工程中的材料试验报告的保存期限，最安全的做法是遵循当地法律法规的要求，并结合项目合同的具体条款来确定。如果存在疑问或不确定的情况，最好咨询专业的法律顾问或者相关主管部门以获取准确的信息。